Jennifer Pareja: La 'guerrera' con más turbo

• Jennifer, que ganó todos los sprints del Europeo (20), es casi imbatible en el inicio de cada cuarto por su pasado como nadadora

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  Pareja, copa y oro europeos

      
   La primera posesión, siempre para España. Las 'guerreras' del waterpolo, coronadas el domingo campeonas de Europa, tienen un as en la manga en el sprint inicial de cada cuarto, ahí donde Jennifer Pareja es casi imbatible gracias a su pasado como nadadora. 20 de 20. Por primera vez en una gran cita, la catalana ganó todos los sprints de los cinco partidos de la selección española: 12,5 metros que engulle en apenas seis segundos. "Si aceptase el reto, creo que en esa distancia de la portería al centro de la piscina ganaría a Mireia Belmonte", sonríe Jennifer.

      

   Ya rozó el pleno en el triunfal Mundial de Barcelona'2013 (23 de 24), pero se le escapó un sprint en la semifinal contra Hungría. En este asunto tiene un pique con Claudio Camarena, el segundo entrenador, que le vacila si pierde algún sprint. "¡Qué! Hoy has fallado, ¿eh? Has perdido uno", le dice. "Y yo voy a muerte", admite ella. "Según el momento de la temporada estoy más lenta y pierdo más de un sprint, pero en las competiciones importantes llego en plena forma y los gano casi todos", explica la jugadora del CN Sabadell.

  
  

   Pareja, ahora la más veterana de la selección con 30 años, era una gran promesa de la natación cuando era niña y adolescente. Ganó títulos y medallas en los Campeonatos de España en todas las categorías inferiores, fuese en 50, 100 o 200 metros espalda, su especialidad. Poco antes de cambiarse al waterpolo incluso fue campeona de España júnior de 50 m con récord incluido. "No me acuerdo si hice 31"46 o 30"46. Algo así. Era especialista en espalda, pero el estilo libre también se me daba bien", comenta ella. Sus rivales waterpolistas dan fe de ello.

  
  

   Jenni no dejó la natación hasta los 14 años. "A esa edad iba a las competiciones sola y eso no me gustaba nada. Cuando un grupo de amigas montó un equipo de waterpolo decidí que era el momento de cambiar". Ni lo entendieron en su club, el CN Olot, ni convencía a su familia. "El waterpolo femenino era entonces una rareza.  No me permitían dejar la natación, así que yo entrenaba mal para que me echasen. Pero no lo hacían. Y así estuve un año, hasta que me salí con la mía. Tenía muy claro lo que quería hacer. Si a eso unes la rebeldía de los 14 años, pues ya está".

  
  

  Decisión acertada

  
  

   El tiempo reveló acertada aquella decisión. Pareja es una figura mundial del waterpolo y una de las jugadoras con las cuatro medallas de España: la plata europea de 2008 y las tres últimas seguidas: plata olímpica (2012), oro mundial (2013) y oro continental (2014).

  
  

   "La hemos vuelto a liar. No seremos conscientes de todo esto hasta dentro de unos años. Ahora ni vemos nuestro techo ni lo queremos ver. Tenemos que seguir con la misma actitud e intentar estar arriba en todos los campeonatos", afirma Jennifer, que compitió por última vez como nadadora "hace cinco o seis años para echar una mano en la Copa Catalana para el Mediterrani". Bendito pasado de nadadora para la elegida mejor waterpolista del mundo de 2013.

  
  
  
  
  
• Fuente: MUNDO DEPORTIVO